南极大陆是指南极洲除周围岛屿以外的陆地，是世界上发现最晚的大陆，被人们称为第七大陆，是地球上唯一没有人员定居的大陆。它孤独地位于地球的最南端。南极大陆95%以上的面积为厚度极高的冰雪所覆盖，素有“白色大陆”之称。

　　1、南极探索历史

　　1772-1775年英国库克船长历时3年8个月，航行97000千米、环南极航行一周，几次进入极圈，但他最终未发现陆地。

　　1819年沙俄派别林斯高晋率东方号与和平号两船，历时两年零21天分别在南纬69°53′、西经82°19′和南纬68°43′、西经73°10′发现了两个岛。

　　1823年2月英国人威德尔南下到南纬74°15′，创造了当时南下的最高纬度。

　　1837年9月-1840年11月法国迪尔维尔曾力图超过威德尔创造高纬度纪录未成，但他以夫人的名字命名他于1840年1月19日发现的岛屿为阿德雷地，并命名其沿海水域为迪尔维尔海，后人还以其夫人的名字命名了一种企鹅，即阿德雷企鹅。

　　1841年英国人罗斯驶入后来以他的名字命名的罗斯湾，但他为冰障所阻无法到达他预测的南磁极――南纬75°30′、东经154°。

　　1908年英国的沙克尔顿挺进到南纬88°23′，离南极点仅差180千米，但由于食品耗尽而折回。

　　1909年莫森、戴维斯和麦凯首次到达当时为南纬72°24′，东经155°18′的南磁极。

　　1911年12月14日和1912年1月17日挪威的阿蒙森和英国的斯科特率领的探险队先后到达南极点。

　　2、南极气候

　　南极洲的气候特点是酷寒、烈风和干燥。全洲年平均气温为-25℃，内陆高原平均气温为-52℃左右，极端最低气温曾达-89.2℃，为世界最冷的陆地，也是世界上风力最强和最多风的地区。降水量非常少，空气非常干燥，有“白色荒漠”之称。

　　3、最佳旅行季节

　　南极洲每年分寒、暖两季，4-10月是寒季，11-次年3月是暖季。在极点附近寒季为极夜，这时在南极圈附近常出现光彩夺目的极光;暖季则相反，为极昼，太阳总是倾斜照射。

　　最适合在南极旅行的季节是每年10月下旬至次年3月上旬，大概可以分为下列3个时段：

　　10月下旬至12月：冰雪刚刚开始融化，是看巨型冰山的绝佳时期;动物普遍进入交配期，比较敏感，需要格外注意保持安全距离。

　　12月至次年1月：南极半岛白天最高气温可超过0度。海鸟活跃，小企鹅破壳而出，可以观赏和拍摄企鹅喂食，是看动物的好时期。

　　2月至3月：气温略微降低单依然比较温暖，小企鹅普遍长大并开始换毛，是拍摄萌萌的它们最好的时期。这个时期也是观鲸的最好时期。

　　总体来说，每个时间段都有各自的观景观动物的特色，普遍来说，12月至次年1月被认为是南极旅游的旺季，再加上这个时间段又逢圣诞节和新年，以及中国农历新年也通常会在1月底至2月初，所以这个阶段的南极旅游价格是最高的。实际上另外两个时间段的南极也美的各有特色，时间比较宽裕的游客可以考虑这两个时间段的邮轮，价格比旺季会略低。

　　南极交通方式选择

　　1、邮轮

　　是最常用的去往南极的方式。优点是费用略低，缺点是往返各需要2天穿越德雷克海峡，风大浪高，有时候会晕船，比较辛苦。

　　2、飞机

　　一般是包机从智利南部港口城市蓬塔阿雷纳斯飞往南设德兰群岛的乔治王岛，大约2个半小时的航程，然后再上船开始南极行程。优点很明显，节省时间，免除穿越德雷克海峡的辛苦颠簸。缺点是费用有时候会高出几千美元，而且有时候天气情况不允许飞行，可能会耽误前后行程衔接。

　　3、邮轮/飞机

　　有一些行程是乘船去南极/从乔治王岛飞回蓬塔阿雷纳斯;或者相反，飞去乔治王岛上船/坐船回乌斯怀亚。优点是时间，舒适度和性价比兼顾。